Επιστροφή του LIDAR

Σε μια χερσόνησο πολύ μακριά, ένα λέιζερ πυροβολεί στον ουρανό για να μελετήσει την Ανταρκτική ατμόσφαιρα στον ερευνητικό σταθμό Concordia. 

Το όργανο ανίχνευσης φωτός και Ranging, ή LIDAR, είναι μια τεχνική τηλεπισκόπησης που χρησιμοποιεί το φως για τη μελέτη ενός αντικειμένου.

Μια παλμική δέσμη λέιζερ στοχεύει στο στόχο και οι ιδιότητες του προκύπτοντος διασκορπισμένου φωτός καταγράφονται από αισθητήρες. Χρησιμοποιώντας αυτές τις μετρήσεις, οι ερευνητές συλλέγουν πληροφορίες σχετικά με την ατμόσφαιρα, συμπεριλαμβανομένων πυκνότητας, θερμοκρασίας, ταχύτητας ανέμου, σχηματισμού νέφους και σωματιδίων αερολύματος.

Τα όργανα LIDAR και SONAR (ηχητική ανίχνευση και εμβέλεια) βοηθούν στην παρακολούθηση του Atmospheric Boundary Layer, του πάχους 1 χλμ. Της τροπόσφαιρας όπου οι αλλαγές στην επιφάνεια της Γης επηρεάζουν έντονα τη θερμοκρασία, την υγρασία και τον άνεμο.

Αυτές οι αλλαγές στην επιφάνεια της Γης προκαλούνται σε μεγάλο βαθμό από την ανθρώπινη δραστηριότητα. Οι αυξημένες εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου αυξάνουν τις θερμοκρασίες και η απελευθέρωση χλωροφθορανθράκων αραιώνει τη στιβάδα του όζοντος, ιδιαίτερα στις Πολικές Περιφέρειες.

Ο σταθμός διαθέτει δύο όργανα LIDAR. Αυτό που απεικονίζεται είναι το μικρότερο από τα δύο, που βρίσκεται 500 μέτρα νότια του σταθμού. Μια ακτίνα λέιζερ εκπέμπεται καθημερινά για ένα λεπτό κάθε πέντε λεπτά κατά τη χειμερινή περίοδο.

Η ατμοσφαιρική φυσική και η χημεία είναι ένας τομέας της έρευνας που πραγματοποιήθηκε στο Concordia για την αξιολόγηση του κλίματος της Ανταρκτικής και της συνολικής κλιματικής αλλαγής.

Η Concordia διεξάγει επίσης βιοϊατρικές μελέτες ως ανάλογο εξερεύνησης του διαστήματος. Κάθε χρόνο η ESA χορηγεί έναν ερευνητή για να συνεχίσει τις μελέτες σχετικά με τις ψυχολογικές, φυσιολογικές και κοινωνικές επιπτώσεις της ζωής σε ένα απομονωμένο, περιορισμένο και ακραίο περιβάλλον.