Πόσο καιρό επιβιώνει ο κορονοϊός σε διαφορετικές επιφάνειες;

Περισσότεροι άνθρωποι μένουν σε εσωτερικούς χώρους για να αποφύγουν την επαφή με άτομα που ενδέχεται να μολυνθούν από το Covid-19. Αλλά υπό το πρίσμα μιας πρόσφατης έκθεσης από τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) των ΗΠΑ, σύμφωνα με τα οποία το RNA από τον ιό που προκαλεί το Covid-19 βρέθηκε στο κρουαζιερόπλοιο Princess 17 ημέρες μετά την αναχώρησή του από τους επιβάτες, ποιοι είναι οι κίνδυνοι το χειρισμό πακέτων, τα είδη παντοπωλείου και ό, τι οι επιστήμονες ονομάζουν επιφάνειες “υψηλής αφής”;

Ο Guardian απευθύνθηκε στον  Δρ Akiko Iwasaki, καθηγητή ανοσολογίας στο Πανεπιστήμιο Yaleν και στην Δρ. Julia Marcus, επιδημιολόγο μολυσματικών ασθενειών και καθηγητής στο Τμήμα Πληθυσμιακής Ιατρικής στη Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ

Η αναφορά κρουαζιερόπλοιων υποδηλώνει ότι οι ιοί επιβιώνουν έως και 17 ημέρες σε επιφάνειες;

Δρ Julia Marcus: Μια έρευνα CDC για το κρουαζιερόπλοιο βρήκε στοιχεία για ιικό RNA σε καμπίνες που δεν είχαν ακόμη καθαριστεί. Αλλά για να είμαστε σαφείς, αυτό σημαίνει ότι ο ιός ήταν ανιχνεύσιμος – όχι ότι ήταν βιώσιμος ή ότι η επαφή με τις υπηρεσίες αυτές θα μπορούσε να μολύνει κάποιον. (Σημείωση του συντάκτη: το RNA, ή το ριβονουκλεϊνικό οξύ, μεταφέρει τις γενετικές πληροφορίες του ιού.)

Δρ Akiko Iwasaki: Απλά σημαίνει ότι υπάρχουν τμήματα του ιού που παραμένουν ακόμα. Ο ιός χρειάζεται πολλά άλλα συστατικά για να είναι άθικτα. Αν έχετε κομμάτια RNA, αυτό δεν πρόκειται να κάνει έναν ιό, χρειάζεστε ένα ολόκληρο άθικτο γονιδίωμα. Ακριβώς επειδή είχατε ένα μικρό κομμάτι RNA δεν σημαίνει ότι υπάρχει μόλυνση.

Πόσο καιρό μπορεί να επιβιώσει ο ιός σε επιφάνειες;

Marcus: Η New England Journal of Medicine μόλις δημοσίευσε μια μελέτη που έλεγξε πόσο καιρό ο ιός μπορεί να παραμείνει σταθερός σε διάφορα είδη επιφανειών μέσα σε ελεγχόμενο εργαστηριακό περιβάλλον. Διαπίστωσαν ότι εξακολουθούν να ανιχνεύονται σε χαλκό για έως και τέσσερις ώρες, σε χαρτόνι για έως και 24 ώρες, και σε πλαστικό και χάλυβα για έως και 72 ώρες.

Αλλά είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η ποσότητα του ιού μειώθηκε γρήγορα με την πάροδο του χρόνου σε κάθε μία από αυτές τις επιφάνειες. Έτσι, ο κίνδυνος μόλυνσης από το να τους αγγίξει πιθανότατα θα μειωνόταν με την πάροδο του χρόνου.

Θα μπορούσατε να μολυνθείτε από ένα μόνο σωματίδιο του Covid-19;

Iwasaki: Υπάρχει μια ορισμένη ποσότητα ιικών σωματιδίων που πρέπει να εκτεθούν για να μολυνθούν. Αν είχατε μόνο ένα ιικό σωματίδιο στο δάχτυλό σας, είναι απίθανο να προσβληθείτε. Μερικοί ιοί είναι πολύ ισχυροί, χρειάζεστε μόνο 10 μόρια για να μολυνθείτε, ενώ άλλα μπορεί να χρειαστούν εκατομμύρια. Όσο λιγότερα ιικά σωματίδια εκθέτετε, τόσο λιγότερο πιθανό είναι να μολυνθείτε. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η ποσότητα του ιού σε μια επιφάνεια είναι σημαντική.

Πόσοι άνθρωποι μολύνονται μέσω επιφανειών σε αντίθεση με τα σωματίδια που εκπέμπονται στο αεροπλάνο ή την άμεση επαφή με ένα μολυσμένο άτομο;

Marcus: Από όσο γνωρίζουμε τώρα, οι άνθρωποι είναι πολύ πιο πιθανό να μολυνθούν από στενή επαφή με ένα μολυσμένο άτομο παρά αγγίζοντας μια μολυσμένη επιφάνεια. Ωστόσο, είναι ακόμα σημαντικό να συνειδητοποιούμε τι αγγίζουμε, ειδικά επιφάνειες υψηλής ευκρίνειας, και να είστε προσεκτικοί σχετικά με τον καθαρισμό των χεριών μας αφού έχετε αγγίξει τα πράγματα. Για παράδειγμα, τα καταστήματα δημόσιας συγκοινωνίας ή παντοπωλείων και τα μέρη όπου υπάρχουν τείνουν να είναι πολλοί άνθρωποι.

Iwasaki: Ο ιός είναι αρκετά σταθερός σε υλικά όπως το πλαστικό και ο χάλυβας – μπορούν να παραμείνουν για λίγες μέρες. Έτσι είναι πολύ πιθανό ότι κάποιος που είναι άρρωστος θα καταθέσει τον ιό στην επιφάνεια και έπειτα κάποιος άλλος θα τον αγγίξει και θα αγγίξει το πρόσωπό του.

Υπάρχει κίνδυνος να μολυνθεί από παντοπωλεία και πακέτα που έχουμε παραδώσει;

Μάρκος: Είναι χαμηλός κίνδυνος, αλλά είναι πιθανό ότι αν κάποιος παραδώσει ένα πακέτο στο σπίτι σας και είναι άρρωστος, μπορεί να είναι μια διαδρομή για μετάδοση. Θα ήθελα να συστήσω ότι κάθε φορά που κάτι καινούργιο έρχεται στο νοικοκυριό σας, να συνειδητοποιήσετε ότι πλένετε τα χέρια σας μετά το χειρισμό.

Iwasaki: Η σταθερότητα του [ιού] είναι αρκετά καλή στο χαρτόνι. Μόλις λάβετε τα πακέτα αυτά, ανοίξτε τα, γρήγορα πετάξτε το χαρτόνι, πλύνετε τα χέρια σας και προσπαθήστε να αποφύγετε να αγγίζετε το πρόσωπό σας. Πάρτε τα μέτρα που μπορείτε να ελαχιστοποιήσετε την επαφή από την επιφάνεια της συσκευασίας στο πρόσωπό σας.

Είναι δυνατόν τα περιεχόμενα ενός πακέτου να έχουν μολυνθεί από όποιον έχει συσκευαστεί;

Iwasaki: Υπάρχει σίγουρα μια πιθανότητα μόλυνσης, αλλά είναι πολύ πιθανότερο ότι το εξωτερικό χαρτόνι θα έρθει σε επαφή με πολλούς περισσότερους ανθρώπους από ό, τι είναι μέσα. Και αν χρειαστούν μέρες για να φτάσετε στο σπίτι σας, οποιοσδήποτε ιός που ήταν μέσα θα απενεργοποιηθεί ήδη.

Έχετε συμβουλές για τον καθαρισμό επιφανειών;

Μάρκος: Είναι καλό να καθαρίζεις καθημερινά τις επιφάνειες υψηλής αφής, όπως οι λαβές από τις πόρτες και τις τουαλέτες. Τακτικά οικιακά καθαριστικά είναι αποτελεσματικά, συμπεριλαμβανομένων των λύσεων χλωρίνης και αλκοολούχων διαλυμάτων αλκοόλης τουλάχιστον 70%. Αν κάποιος στο νοικοκυριό σας έχει διαγνωστεί με το Covid-19, ο καθαρισμός και η απολύμανση καθίσταται πολύ πιο σημαντικός και πρέπει να γίνεται πιο συχνά.

Iwasaki: Η [Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων] έχει έναν κατάλογο προϊόντων οικιακού καθαρισμού που είναι γνωστό ότι σκοτώνουν το Covid-19. Αυτός ο ιός είναι ένας περιτυλιγμένος ιός, οπότε δεν επιβιώνει καλά σε σαπούνι και αλκοόλ.

Εμπειρογνώμονες:

• Ο Δρ Akiko Iwasaki, καθηγητής ανοσολογίας στο Πανεπιστήμιο Yale

• Δρ Julia Marcus, επιδημιολόγος μολυσματικών ασθενειών και καθηγητής στο Τμήμα Πληθυσμιακής Ιατρικής στη Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ

ΠΗΓΗ: www.theguardian.com

Φωτογραφία: John Minchillo / AP