Παγκόσμια χαρτογράφηση εκπομπών μεθανίου

Το μεθάνιο είναι το δεύτερο πιο σημαντικό αέριο του θερμοκηπίου και η συγκέντρωσή του στην ατμόσφαιρα αυξάνεται επί του παρόντος με ρυθμό περίπου 1% ετησίως. Απορροφά αποτελεσματικά τη θερμότητα από τον ήλιο, περισσότερο από το διοξείδιο του άνθρακα, και συμβάλλει σημαντικά στη θέρμανση της ατμόσφαιρας. Ως αποτέλεσμα, υπάρχει μια αυξανόμενη ζήτηση για παρακολούθηση και ρύθμιση των εκπομπών μεθανίου.

Επιστήμονες από την Kayrros, μια ευρωπαϊκή νεοσύστατη τεχνολογία, ανέπτυξαν πρόσφατα μια πλατφόρμα για την παρακολούθηση των εκπομπών μεθανίου σε παγκόσμια κλίμακα. Τα ευρήματά τους προέρχονται από μια τεχνολογία που αξιοποιεί τα δεδομένα του  Copernicus Sentinel-5P  μαζί με πρόσθετες πληροφορίες από μια σειρά άλλων πηγών – όπως δεδομένα αισθητήρα εδάφους, παρακολούθηση θέσης και δεδομένα κοινωνικών μέσων.

Εκτός από αυτά, χρησιμοποιήθηκαν επίσης συμπληρωματικά δεδομένα από τις αποστολές Copernicus Sentinel-1 και Sentinel-2 , με αποτέλεσμα τη δυνατότητα εντοπισμού της θέσης, της ισχύος και του μεγέθους των διαρροών μεθανίου σε όλο τον κόσμο.

Οι μελέτες τους δείχνουν ότι υπάρχουν περίπου 100 διαρροές μεθανίου με υψηλό όγκο ανά πάσα στιγμή σε όλο τον κόσμο. Περίπου το 50% αυτών των εκπομπών προέρχονται από περιοχές με δραστηριότητες σε πετρέλαιο και φυσικό αέριο, εξόρυξη άνθρακα και άλλες βαριές βιομηχανίες.

Η ακολουθία τεσσάρων εικόνων που παρουσιάζονται εδώ δείχνει την ανίχνευση ενός λοφίου μεθανίου πάνω από τη λεκάνη Permian στις ΗΠΑ.

Ο Jean Bastin, Διευθυντής Προϊόντων στην Kayrros, εξηγεί: «Πάνω από ένα χρόνο, αυτές οι 100 διαρροές απελευθερώνουν 20 μεγατόνια μεθανίου, με περίπου τα μισά από αυτά να αποδίδονται στον τομέα πετρελαίου και φυσικού αερίου και σε άλλες βαριές βιομηχανίες. Αυτό σημαίνει ότι αυτός ο τομέας εκπέμπει μια ποσότητα μεθανίου που είναι ισοδύναμη με τις ετήσιες εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα σε συνδυασμό τόσο της Γερμανίας όσο και της Γαλλίας. “

Το πρόσφατο Methane Tracker του Διεθνούς Οργανισμού Ενέργειας τόνισε τη σημασία των δορυφορικών δεδομένων για ακριβή δεδομένα ανίχνευσης Πριν από αυτήν την τεχνολογία, οι τεχνικές εκτιμήσεις παρέμειναν η βάση των περισσότερων σημείων αναφοράς στα επίπεδα μεθανίου. Αυτή η νέα ικανότητα να παρέχει ανίχνευση μεθανίου σε πραγματικό χρόνο θα αλλάξει ριζικά την κατεύθυνση της πολιτικής για το κλίμα και τα οφέλη της νέας τεχνολογίας είναι πολλαπλά.

Ο Διευθυντής Προγραμμάτων Παρατήρησης της Γης της ESA, Josef Aschbacher, λέει: «Στο δημόσιο τομέα, η χρήση των παρατηρούμενων δεδομένων σχετικά με τις εκπομπές μεθανίου αντί για τις μη δοκιμασμένες υποθέσεις σχετικά με την ένταση του μεθανίου, θα βελτιώσει την ακρίβεια των ετήσιων αποθεμάτων των εκπομπών θερμοκηπίου.

«Για τις κυβερνήσεις και τις ρυθμιστικές αρχές, αυτή η τεχνολογία θα επιτρέψει καλύτερες αποφάσεις σχετικά με την ενεργειακή πολιτική εάν μπορούν να καθορίσουν μια βάση για τις εκπομπές μεθανίου και να παρακολουθούν τις αλλαγές στην ένταση του άνθρακα καθώς συμβαίνουν».

Στη βιομηχανία πετρελαίου και φυσικού αερίου, οι εταιρείες που είναι ενεργές στη μέτρηση των εκπομπών μεθανίου και αντιμετωπίζουν τις αιτίες τους, είναι πιθανό να ανταμείβονται από την αγορά με μια βαθύτερη επενδυτική βάση, χαμηλότερο κόστος κεφαλαίου, υψηλότερα έσοδα και υψηλότερη τιμή μετοχής .

Η τεχνολογία παρέχει επίσης στους επενδυτές ανεξάρτητη επαλήθευση του αποτυπώματος μιας εταιρείας και διευκολύνει την εμπλοκή σε μια στρατηγική μετριασμού σε συνεργασία με την ομάδα διαχείρισης. Οι επενδυτές θα μπορούν επίσης να μετρούν την ένταση μεθανίου των παραγωγών ενέργειας και των καταναλωτών για σκοπούς ελέγχου.

Ο Claus Zehner, διευθυντής αποστολής Copernicus Sentinel-5P της ESA, λέει: «Όπως και με το διοξείδιο του άνθρακα, οι ανθρώπινες δραστηριότητες αυξάνουν τη συγκέντρωση μεθανίου στην ατμόσφαιρα γρηγορότερα από ό, τι μπορεί να αντισταθμιστεί από φυσικούς νεροχύτες. Η αποτελεσματική παγκόσμια παρακολούθηση των εκπομπών μεθανίου είναι επομένως απαραίτητη και η Kayrros έχει αναπτύξει ένα νέο εργαλείο για αυτό με βάση τις μοναδικές μετρήσεις μεθανίου Copernicus Sentinel-5P. “

Άλλοι ευρωπαϊκοί διαστημικοί φορείς ασχολούνται εξίσου με την υποστήριξη αυτών των εργαλείων μέτρησης. Ο Gilles Rabin, Διευθυντής Καινοτομίας στο CNES, το διαστημικό πρακτορείο της Γαλλίας, λέει, «Είναι ιδιαίτερα ευχάριστο να βλέπουμε την Kayrros, μια εταιρεία που ιδρύθηκε στη Γαλλία, να είναι η πρώτη που θα παράγει τόσο λεπτομερή δεδομένα για τις εκπομπές μεθανίου χρησιμοποιώντας δορυφορική τεχνολογία.

«Ακόμα περισσότερο, αποτελεί απόδειξη της στρατηγικής και της επένδυσης της ESA στην τεχνολογία διαστημικής παρατήρησης της Ευρώπης. Είμαστε απίστευτα περήφανοι που συνεργαζόμαστε και με τους δύο οργανισμούς. “

Ο Antoine Rostand, Διευθύνων Σύμβουλος της Kayrros, λέει: «Ο συνδυασμός των δορυφορικών εικόνων Copernicus Sentinel-5P και της τεχνολογίας Kayrros έχει δημιουργήσει ένα πρώτο στην ικανότητα να αποδίδει και να παρακολουθεί μεμονωμένες διαρροές μεθανίου. Μαζί δείχνουμε ότι η Ευρώπη και η ESA πρωτοπορούν σε νέες τεχνικές στον παγκόσμιο αγώνα κατά της αλλαγής του κλίματος. ” 

Σχετικά με το Copernicus Sentinels

Το Copernicus Sentinels είναι ένας στόλος αποκλειστικών δορυφόρων που ανήκουν στην ΕΕ και έχουν σχεδιαστεί για να παρέχουν τον πλούτο των δεδομένων και των εικόνων που είναι κεντρικές για το περιβαλλοντικό πρόγραμμα Copernicus της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή καθοδηγεί και συντονίζει αυτό το πρόγραμμα, για τη βελτίωση της διαχείρισης του περιβάλλοντος, τη διαφύλαξη ζωών καθημερινά. Η ESA είναι υπεύθυνη για το διαστημικό στοιχείο, υπεύθυνο για την ανάπτυξη της οικογένειας των δορυφόρων Copernicus Sentinel για λογαριασμό της Ευρωπαϊκής Ένωσης και για τη διασφάλιση της ροής δεδομένων για τις υπηρεσίες Copernicus, ενώ οι λειτουργίες των Copernicus Sentinels έχουν ανατεθεί στην ESA και την EUMETSAT.